ハミルトンの定番人気モデル、ベンチュラの魅力を読み解く

19世紀後半から20世紀前半にかけては、アメリカの腕時計こそが世界の腕時計のトップでした。精度と耐久性に優れる鉄道時計と軍需産業の歴史が、同国の腕時計の技術を高い次元に押し上げたのです。1892年創業の『ハミルトン』は、そんな歴史のなかでもとくに代表として挙げられるほど力のあるブランドです。

今回紹介する「ベンチュラ」は、世界初の電動腕時計として『ハミルトン』が開発した金字塔ともいえるモデル。クォーツショックの際に経営難に陥り、スイスに製造拠点を移しましたが、今もなおアメリカ時計の精神を継承する腕時計として腕時計初心者から玄人まで幅広い層に高い人気を誇っています。

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1957年、モーターを動力として動く世界初の腕時計として登場したのが「ベンチュラ」です。盾状の画期的なデザインは、左右アシンメトリーな形状とも相まって腕時計史に名を刻みました。エルヴィス・プレスリー氏などのロック歌手やハリウッドの映画俳優に愛用されたことでも有名なモデルです。その後『セイコー』が巻き起こすクォーツ時計との市場競争には敗れましたが根強い人気があり、現在はムーブメントをクォーツや機械式に乗せ換えてインパクトある姿を残し続けています。

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「ベンチュラ」の最大の魅力は、視線をひきつける強烈なデザイン性にあります。左右非対称の個性的な盾型フォルムは、まさに唯一無二。どんな着こなしにも埋もれず、抜群の存在感を持って腕元を飾ります。そんな「ベンチュラ」の魅力について、深く掘り下げていきましょう。

魅力1

1960～70年代のアンティークウォッチにもごくごく希にトライアングルケースは見られますが、名のあるメーカーで、この左右アシンメトリーなスタイルが生き残ったのはオリジナルの「ベンチュラ」だけ。

同モデルだけが生き残ったという事実からも、この形状が斬新というだけでなく多くの人の心に残るデザインだったということがわかります。「ベンチュラ」に魅入られた1人にエルヴィス・プレスリー氏がおり、彼は公私にわたってフレックス（蛇腹）ベルトに換装した「ベンチュラ」を着用。彼の親しい人物にも、同モデルをプレゼントしたりおすすめしたりしていたんだとか。

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魅力2

1940年代頃から軍用時計に名作を残し、50年代からは名作「カーキ」をラインアップしている『ハミルトン』。そして、世界初の電動腕時計を「ベンチュラ」で開発するなど、同ブランドは時計史に名前を刻み続けてきました。

この特異なスタイルの文字盤に記されたオシロスコープのモチーフや、電子をイメージしたドットインデックスも、当時革新的な電動式だったということを象徴しています。そんな事実を知るたびに、奥深い『ハミルトン』と腕時計の歴史に魅入られることでしょう。

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魅力3

現在の『ハミルトン』は生産はスイス、スピリットやデザインはアメリカというユニークなブランドカラーを持ち、コストパフォーマンスに優れる腕時計作りに取り組んでいます。「ベンチュラ」もいまやクォーツから機械式までラインアップするほど幅広く、数多くのモデルを展開。

価格帯に関しては、クォーツならば税込み10万円程。自動巻きで最も手頃なものではアンダー15万円、作りに凝った高いモノでも20万円程度という、スイス製ムーブメントを搭載した時計ブランドのなかでも優れたコスパで知られています。名作時計ながらちょっと背伸びをすれば手に入れられる、特異な立ち位置も愛される理由です。

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現在、メンズの「ベンチュラ」は、機械式とクォーツ、そしてクォーツクロノグラフの3タイプをラインアップ。それぞれ微妙にスタイルを異にしており、いずれも負けず劣らずの個性を発揮しています。

アイテム1

もっともスタンダードな「ベンチュラ」。当時のオリジナルと寸分違わず、と表現したくなるほどの再現度です。エキゾチックレザーを模したカーフストラップもドレッシーですが、エルビス・プレスリー氏のスタイルに経緯を評してフレックスベルトに付け替える人も多く見られます。デザインは斬新ですが腕にはめてみると見た目以上におさまりが良く、着こなしにもスッと馴染んでくれます。

• 『ハミルトン』ベンチュラ H24411732
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アイテム2

近年、満を持して登場したのがPVDコーディングによりフルブラックケースを手に入れた「ベンチュラ」。ケースはもちろん、メタルインデックスや文字盤上のオシロスコープなどの要素まですべて黒で統一されています。ファッションへの馴染みも良く、主張も控えめになったぶん、「ベンチュラ」初心者にもおすすめしやすい1本となっています。

• 『ハミルトン』ベンチュラ フルブラック H24401731
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アイテム3

色味が淡いブルーに変わるだけで、こんなに雰囲気が異なるとは！ オフの日に馴染む「ベンチュラ」ということで、採用されたのはデニム調の文字盤。最新の3Dプリンターを用いることで、デニムらしい立体的な顔立ちを再現しています。もちろん、ストラップもオリジナルのデニム調テキスタイル。「ベンチュラ」の近未来感も幾分和らいでおり、意外な合わせやすさを発揮します。

• 『ハミルトン』ベンチュラ H24411941
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唯一無二の個性を放つ「ベンチュラ」のなかで、少し人と違うモノを持ちたければこちらの1本に注目。「ベンチュラ」の60周年を記念し、2017年に発売されたモノで、よりオリジナルに近いデザインを再現しています。高級感のあるゴールドは所有欲を満たすのに十分。近未来的なデザインにシックなカラーを載せたい1本は、大人ならではの気品を後押ししてくれることでしょう。

• 『ハミルトン』ベンチュラ H24301511
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アイテム5

センターのクロノグラフ針の読み取りを配慮したレイルウェイサークルと3つのインダイヤルが、メカっぽくもレトロな印象を文字盤に与える1本です。アシンメトリーケースのなかで輝く等間隔のインダイヤルのギャップがなんともユニークです。上記モデルからデイト表示も加わっているので、実用性は数段アップしています。なお、上記オリジナルは映画『メン・イン・ブラック』（1997年公開）、こちらのクロノグラフは『メン・イン・ブラック2』（2002年公開）で“J”ことウィル・スミス氏の腕元に採用されていました。

• 『ハミルトン』ベンチュラ H24412732
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アイテム6

「ベンチュラ」の機械式には、写真のようにオリジナルのルックスを踏襲したシックな顔立ちのモノも存在しています。文字盤の上下をくりぬいてムーブメントで主張しつつ、カラーリングはいたって大人。白文字盤のモデルもありますが、どちらもクロコ型押しのカーフレザーストラップを装着しています。11.5mm厚とクォーツモデルに比べて一回り大きいため、腕元での存在感もひとしおです。

• 『ハミルトン』ベンチュラ H24515551
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アイテム7

同じ機械式モデルでも、よりスーツに似合うシックな顔立ちへと昇華されているのがこのオープンハートモデル。上記とはサイズ感も針、インデックスのあしらいも変わりませんが、“窓”を小ぶりに設定することで落ち着きを獲得しています。おとなしめ、な顔立ちは幅広いシーンにフィットします。

• 『ハミルトン』ベンチュラ オープンハート H24515552
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アイテム8

アイコニックな盾型フォルムに、針が動く範囲を示したようなサークル状のあしらいがなんともユニーク。サークル部分は色を変えているだけでなく、軽く盛り上がった立体的なパーツを掛け合わせたモノとなっている。これだけでどこかクラシックな面持ちに見えてくるから、不思議です。

• 『ハミルトン』ベンチュラ オート H24515581
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アイテム9

このモデルはも、エンジングリルを模したメッシュ調に仕上げることで機構を強調。グループ企業のETA社が手掛ける、世界基準のムーブメントを鑑賞することができます。インダストリアルで近未来的なデザインは、『ハミルトン』の真骨頂です。ケース形状も通常よりワイド＆ダイナミックに仕立てられており、インパクトは抜群！

• 『ハミルトン』ベンチュラ XXL H24655331
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アイテム10

上記“XXL”モデルを思い起こさせる顔立ちですが、こちらはクォーツ式。リューズに向かってカーブするサファイアクリスタルガラスは、まるでSF映画の宇宙船のような未来的な空気を感じさせます。エルヴィス・プレスリー氏生誕80周年記念モデルとして登場したモデルで、このほかにラバーストラップ、ストライプ状に文字盤をカットした自動巻きモデルもご用意、

• 『ハミルトン』ベンチュラ エルヴィス80 H24551131
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腕時計単体で考えれば、『ハミルトン』の「ベンチュラ」は個性が強いデザインです。しかしその個性は決して“合わせるのが難しい”という、スタイリングの悩みには直結しません。むしろどんなコーデにも馴染みつつ、腕元を印象的に仕上げる最良のパートナーなのです。おしゃれな大人のコーディネートで、それを証明します。

コーデ1

チェックシャツに濃紺ジーンズ、スニーカーとキャップという普遍のアメカジコーデ。個性が強い「ベンチュラ」ですが、ブラウンのレザーベルトにすることでカジュアルなイメージにも馴染んでいます。シャツの裾を少しだけ上げて、腕時計をチラ見せするのも◎。

コーデ2

ストリートライクなコーディネートに品を加えるのも、「ベンチュラ」が得意とするところ。エッジのたったシルエットにより、着こなしがグッと大人仕様になるという好例です。東海岸風の柔らかなアイテムのなかで、エッジの立ったケースと黒文字盤がスタイリッシュに映ります。

コーデ3

80年代の空気がぷんぷんにおい立つゴールドケースの「ベンチュラ」は、大人のカジュアルスタイルにおいて好適。サーフ感漂うアメカジコーデにおいて、高級感や大人っぽさをアプローチします。ラフな空気の中で、ギュッと引き締める役をになってくれています。